Το βραβείο του MVP ΟΠΑΠ της 30ης αγωνιστικής απονεμήθηκε την Παρασκευή (29/4) στον αρχηγό του Ολυμπιακού, Αντώνη Νικοπολίδη, νικητή του διαγωνισμού που διοργανώνουν η Superleague και ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών (ΠΣΑΠ). Η απονομή έγινε στα γραφεία του ΟΠΑΠ, από τον πρόεδρο του οργανισμού, Γιάννη Σπανουδάκη.
Ο διεθνής τερματοφύλακας, ο οποίος πρόσφατα ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τα γήπεδα, έπειτα από μια καριέρα γεμάτη τίτλους και προσωπικές διακρίσεις αποκάλυψε τα μελλοντικά του σχέδια, ενώ αναφέρθηκε στις πιο σημαντικές, αλλά και τις πιο δύσκολες στιγμές της καριέρας του, προτρέποντας παράλληλα τα νέα παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό.
"Ευχαριστώ πολύ τον κόσμο για το βραβείο αυτό, ξέρω ότι με ψήφισε τιμητικά. Ο κόσμος ξέρει να εκτιμά και να σέβεται τους ανθρώπους που πέρασαν από τα γήπεδα και έγραψαν την ιστορία τους, ανεξάρτητα από το χρώμα της φανέλας. Αν και δεν το περίμενα, αυτή η 30η αγωνιστική απέναντι στην Λάρισα ήταν από τις πιο σημαντικές στην καριέρα μου. Νιώθεις κενός όταν σταματάς να κάνεις αυτό που αγαπάς μετά από 25 χρόνια. Για την επόμενη μέρα έχω κάποια πράγματα στο μυαλό μου, ελπίζω να βρω τις φιλοδοξίες και τα οράματα όπως ενός 20άχρονου για μία νέα καριέρα", είπε αρχικά ο Νικοπολίδης.
Ερωτηθείς για το τι έχει στο μυαλό του, είπε: "Με απασχολεί η προπονητική, όχι η προπονητική τερματοφυλάκων, αλλά ως κανονικός προπονητής. Εχω κάποια σχέδια, μπορεί να καθυστερήσουν λίγο, αλλά να είστε σίγουροι ότι θα τα υλοποιήσω. Για την ώρα θέλω να ξεκουραστώ και από το φθινόπωρο θα ξεκινήσω να θέτω σε εφαρμογή τα σχέδια μου. Σίγουρα, γι' αυτό το εγχείρημα θα χρειαστεί μεγάλο διάστημα εκμάθησης, θα πρέπει να κάνω ένα-ένα τα βήματα".
Στην συνέχεια, όσον αφορά στην κορυφαία στιγμή της καριέρας του σε συλλογικό επίπεδο, τόνισε: "Δύο στιγμές είναι αυτές που με έχουν σημαδέψει. Η πρώτη είναι η μεταγραφή από τον Παναθηναϊκό στον Ολυμπιακό. Ηταν πολύ δύσκολη στιγμή και απόφαση, τόσο για μένα όσο και για την οικογένεια μου. Ηταν δύσκολη η περίοδος μετάβασης. Η δεύτερη πιο σημαντική στιγμή ήταν το νταμπλ του 2004-05, που ήρθε μετά την κατάκτηση του Euro. Εκείνη την χρονιά έδωσα απαντήσεις σε όσους έλεγαν ότι τελείωσε η καριέρα μου".
Για την σπουδαιότερη απόκρουση της καριέρας του, είπε: "Δεν μπορώ να ξεχωρίσω κάποια συγκεκριμένη, ήταν πολλές".
Ερωτηθείς για το ποιά στιγμή ήταν δυσκολότερη, η αλλαγή του στο ματς με την Λάρισα ή η τελευταία προπόνηση στο Ρέντη, επεσήμανε: "Η στιγμή της αλλαγής ήταν σίγουρα η πιο δύσκολη. Το χειροκρότημα του κόσμου ήταν τόσο ζεστό, που δεν θα το ξεχάσω ποτέ".
Αναφορικά με την πιο δύσκολη στιγμή της καριέρας του, δήλωσε: "Η πρώτη μου μέρα στον Ολυμπιακό, μετά την μεταγραφή μου από τον Παναθηναϊκό ήταν η πιο δύσκολη. Οταν για 15 χρόνια θεωρείς μία ομάδα ως τον αιώνιο αντίπαλο και ξαφνικά γίνεσαι μέλος της, είναι περίεργο συναίσθημα. Οταν βρέθηκα για πρώτη μέρα στο Ρέντη, ήμουν σαν χαμένος, σαν ψάρι έξω από το νερό".
Αναφερόμενος ξανά στην στιγμή της αλλαγής του στο παιχνίδι με τη Λάρισα, είπε: "Οσα παιδιά βρίσκονταν στην κατάκτηση του Euro, θα έπρεπε να έχουν ανάλογο τέλος".
Τέλος, για το αν θα προέτρεπε τα παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό, τόνισε: "Εννοείται ότι προτρέπω τα παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό. Σε αυτό όμως παίζει μεγάλο ρόλο και η στάση των γονέων. Οντας κι εγώ γονιός και βλέποντας το παιδί μου να διαβάζει μέχρι και 10 ώρες τη μέρα, πιστεύω ότι θα πρέπει οι γονείς να πηγαίνουν τα παιδιά σε έναν χώρο άθλησης, για να γυμνάζονται και να εκτονώνονται".
Από την πλευρά του, ο Γιάννης Σπανουδάκης είπε: "Είναι χαρά να τιμήσουμε ως MVP τον Αντώνη Νικοπολίδη. Ηταν μία συμβολική μέρα για τον Αντώνη η 30η αγωνιστική του πρωταθλήματος. Ενας άνθρωπος-σύμβολο για τα ελληνικά και ευρωπαϊκά γήπεδα, μέλος και πρωταγωνιστής της Εθνικής ομάδας, που κατέκτησε το Euro το 2004, κάτοχος πολλών τίτλων και πρωταθλημάτων, ένας άνθρωπος που με το ήθος του λάμπρυνε το ελληνικό ποδόσφαιρο".